基督教、天主教、東正教、新教差在哪？一次看懂西方文明分家史

發佈 2026.05.05 ｜更新 2026.05.17

同樣信耶穌，為什麼有人蓋豪華教堂，有人卻在昏暗空間裡苦修？天主教、東正教、新教差在哪？這篇用最白話的方式，帶你一次看懂西方宗教如何改寫歐洲人的性格、建築與歷史。

本文為《基督教宇宙》策展主文

30 秒內容摘要

首先，他們其實都是基督宗教。

天主教像是一個總部在羅馬的全球集團；東正教是守著兩千年老規矩的古老門派；新教則主張每個人都能自己讀聖經、直接跟上帝對話。

看完這篇，你會明白基督教不只是基督教：

為什麼義大利人熱愛儀式感、德國人強調紀律，而俄羅斯人總有種「我們跟你們不同」的氣息。

這場漫長的宗教分家史，長遠地塑造了歐洲人的性格。

你其實走進了不同世界

在歐洲旅行，可能一天看了五座教堂，卻沒意識到其實自己穿越了五個完全不同的世界。

在羅馬，你會被那華貴如宮殿般的巴洛克震懾。

黃金、大理石、壁畫、雕刻、光線向每位凡人傳遞出神聖非凡的訊息：

「這裡就是天國，我們將帶領每一個人靠近上帝。」

但是，當你往東走入雅典、塞爾維亞或保加利亞的教堂時，裡面沒有誇張的雕塑，只有聖像畫，空氣裡瀰漫著厚重乳香(有點像西方教堂版的沉香味)，以及長長的吟唱聲。

你會發現：這根本不是印象中的基督教世界。

而後來到了德國、北歐或美國，有的教堂甚至簡樸得像會議室。

白牆、木椅、講台。

沒了金碧輝煌，也沒有神祕煙霧。

若要深究基督教為什麼一分為三，表面上是對教義的各自表述或對權力的私心，

但再往精神層面挖，才發現大家真正在意的是另一件事：

人，到底應該怎麼接近上帝？

大家其實都信耶穌

在開始分家前，要先釐清一件事：

不論是天主教、東正教還是新教，他們信仰的其實都是耶穌。

總稱叫「基督教」。

你不妨把它想像成同一汽車品牌下的不同車系。

他們有相同的主幹，但氣質各有不同。

在台灣，我們常見的基督教以「新教」居多，所以很多人第一次去歐洲時會有點混亂：

「天主教是另一個宗教嗎？他們是不是在拜聖母瑪利亞？」

其實不是。

這比較像是同一家人，在一件事情上爭論成道不同，不相為謀。

基督復活後向抹大拉的馬利亞顯現 圖/wikipedia

羅馬先分家了

最早的動搖，發生在羅馬帝國分裂之後。

西邊的羅馬，與東邊的君士坦丁堡，開始爭誰才是「上帝在人間最有資格的代表」。

西邊的天主教認為，教宗必須坐鎮在羅馬，統一指揮全球。

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梵諦岡聖彼得大教堂 圖/Shutterstock

東邊的東正教則認為：大家都是主教，誰也不該高高在上。

這場爭執吵了好幾百年。

最後在1054年，雙方正式翻臉，互相把對方開除教籍。

從那一天起，歐洲正式裂成兩個世界。

西邊講拉丁文，慢慢變成今天的西歐。

東邊講希臘文與後來的俄文，發展出另一套文明。

這也是為什麼直到今天，俄羅斯看歐洲，還是常有一種：

「我們跟你們不太一樣。」

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莫斯科聖瓦西里大教堂 圖/Shutterstock 

路德翻桌了

後來，西邊內部自己也吵起來了。

十六世紀時，天主教正在興建聖彼得大教堂。

就是現在所有遊客去梵蒂岡都要排隊的那一棟。

問題是，太燒錢了。

於是教廷開始販售「贖罪券」，宣稱只要花錢，就能縮短死後在煉獄受苦的時間。

很多人隱隱嗅到教廷斂財的氣味，其中最不爽的一位，是德國神父馬丁路德。

他認為：上帝的恩典不該拿來賣。

他也主張，信徒不需要透過教廷，也該具備獨自閱讀聖經、理解信仰的能力。

馬丁路德勇敢地把自己的論點釘在教堂門口，他只是想討論，沒想到後來竟導致整個歐洲的宗教改革。

而那些從天主教脫離的新派別，後來被統稱為：「新教」。

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贖罪券惹怒神父馬丁路德 圖/wikimedia

自己跟上帝說

新教最核心的想法其實很單純：由人自己跟上帝溝通。

天主教強調儀式、神父與教會。

新教則認為：

不需要教廷擔任仲介，聖經就在那裡，你自己讀就好。

這個想法，直接改變了教堂的樣子。

不再需要滿滿雕像與壁畫。

不用金箔，不用煙霧。

白牆、木椅、講台。

夠了。

因為對新教來說，真正重要的是你有沒有認真面對自己的靈魂，不是靠華麗的裝潢，所以你現在看到那些像音樂廳、甚至像會議室的教堂，很多都是新教。

冰島Hallgrimskirkja教堂 圖/Shutterstock

美國其實很清教

後來，新教裡又分出一群更嚴格的人。

他們叫清教徒。

這群人覺得：英國教會改革得不夠，還是太像天主教。

於是他們搭上五月花號，跑去了美洲。

而他們帶去的，不只是宗教。

還有一種很深的觀念：

你的努力，是被上帝揀選的證據。

這也成了美國文化中瀰漫工作焦慮的遠因。

努力工作、不要浪費時間、證明自己有價值。

這不完全是資本主義，裡面其實混著很濃的清教徒味道。

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全尺寸複製的五月花號 圖/wikipedia

教堂自己會說話

去歐洲旅行時，其實不用查資料。

光看教堂，你大概就能分辨自己走進哪個世界。

天主教教堂最容易辨認。

華麗、戲劇化、充滿光影與雕像。

十字架上的耶穌通常也還掛在上面。

因為天主教很相信：

美，可以讓人更接近神。

東正教則完全是另一種氣氛。

圓頂像洋蔥，空氣裡有乳香味(一種偏木質、帶煙霧感的宗教焚香味)，牆上滿滿都是聖像畫。

你很少看到立體雕像。

因為他們認為，神不應該被做成立體偶像。

而且東正教不用管風琴。

他們覺得，人聲本身就夠神聖。

至於新教教堂，通常最簡單。

沒有太多裝飾，很多甚至像會議室。

十字架上是空的，沒有耶穌的身體。

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聖母聖像畫與神聖空間 圖/Shutterstock

宗教最後變成性格

這場分家，最後不只改變宗教，也塑造了歐洲人的個性。

南歐的天主教世界，重視儀式、家庭與情感。

你去義大利、西班牙，會發現他們很會過節，也很會生活。

東正教世界則偏向深沉、壓抑與忍耐。

俄羅斯、塞爾維亞、希臘，很多地方都有種歷史很重的感覺。

而新教世界最強調的，則是個人責任。

德國、北歐、美國，很多文化都在告訴你：努力是一種道德。

這也是為什麼，同樣都是歐洲。

氣質卻差那麼多。

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天主教仍保有驅魔儀式 圖/Shutterstock

歐洲為何長這樣

很多人以為歐洲的衝突，是國家與國家、語言與語言。

但再往下挖，常常是在吵一件事：

人到底應該怎麼接近上帝。

天主教說：透過教會。

東正教說：透過神祕與傳統。

新教說：你自己來。

這三種答案，最後長成了三種文明。

也決定了歐洲的教堂、國家的性格，甚至你走進去時心裡感受到的氣氛。

這不是宗教史。

這其實是：歐洲為什麼會長成今天這個樣子的說明書。

下一篇預告

接下來，我們要走進天主教的大本營。

教宗的地位是怎麼變這麼大的？

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為什麼俄羅斯總有種跟西歐不像同一個世界的感覺？

後來才發現：這些差異，最後其實都跟基督教分家有關。

而看懂這件事，也等於開始看懂歐美人的性格從哪裡來。

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